Qua các nghiên cứu các chuyên gia Châu Âu cho rằng : rèn luyện với xe đạp tập thể dục là biện pháp điều trị hiệu quả đối với thoái hóa khớp thông qua một số cơ chế. Các hoạt động cơ làm giảm đau thông qua cơ chế tương tác giống như châm cứu. Đó là làm tăng nồng độ endophin trong não làm giảm cảm giác đau. Tăng sức mạnh của cơ và cải thiện chức năng thần kinh cơ giúp tăng sự ổn định xung quanh khớp và giúp giảm tải lên khớp.
Nghiên cứu cho thấy, 4 tháng luyện tập với xe đạp tập thể dục hoặc may chay bo không chỉ cải thiện sức mạnh mà còn cải thiện chất lượng của sụn khớp gối. Tập luyện thường xuyên còn giúp giảm cân từ đó giúp giảm tải trọng lên khớp.
Tuy nhiên, quá trình tập luyện rất dễ bị thất bại vì phần nhiều bệnh nhân thường khó duy trì việc tự tập luyện khi triệu chứng đau đã giảm mặc dù đã được thầy thuốc phục hồi chức năng chỉ dẫn. Để đạt được hiệu quả, rèn luyện phục hồi chức năng và hoạt động thể lực phải được thực hành thường xuyên.
2. Phương pháp luyện tập
Bệnh thoái hóa khớp là một bệnh mãn tính. Bởi thế vệc luyện tập bình phục chức năng phải được rèn luyện liên tục đưa vào cuộc sống hằng ngày và quan trọng nhất là chọn lựa hình thức tập thích hợp cho từng bệnh nhân. Các bài tập luyện hồi phục chức năng đó là đi xe đạp, đi bộ, chạy bộ, nhảy, bơi lội, leo cầu thang…
Để tạo thuận lợi cho việc tập luyện, bệnh nhân nên được đánh giá ban đầu và ở từng thời đoạn, nhằm điều chỉnh chương trình luyện tập cho phù hợp và nhằm tối ưu hóa lực tải đè ép lên các khớp bị ảnh hưởng. Điều đó có thể đạt được thông qua các bài tập tăng sức cơ, làm tăng áp lực lên các yếu tố thần kinh cơ, mà ít gây tải trọng lên khớp.
Khi bắt đầu luyện tập, bệnh nhân sẽ có cảm giác đau tăng lên. Tuy nhiên, tình trạng đau sẽ giảm dần sau khi tập và sẽ không tăng theo thời điểm. Trong lúc này, bệnh nhân cũng có thể được áp dụng các biện pháp giảm đau tạm thời như điện phân, sóng ngắn, hồng ngoại, paraphin, châm cứu… Một hình thức luyện tập đã được chứng minh tính hiệu quả và dễ được vận dụng là rèn luyện đạp xe với xe đạp tập thể dục, khi đó các cơ được vận động tối đa mà rất ít gây trọng tải lên các khớp.
Nhân tố nguy cơ quan yếu đối với thoái hóa khớp là chấn thương. Do chấn thương khớp thường xảy ra trong khi hoạt động thể lực, vì thế tốt nhất nên xem xét các hoạt động thể lực này thích hợp. Chấn thương thường xảy ra trong bóng đá và các môn thể thao khác như cầu lông, tennis, bóng bàn…, do đó bệnh nhân thoái hóa khớp nên tránh tập tành các môn thể thao này.
